Estrada de Caracas a Guatire está repleta de propaganda que glorifica a Maduro y compara a sus rivales con el 💲 grupo criminal más infame de Venezuela

La carretera de Caracas a Guatire está adornada con carteles propagandísticos que glorifican al presidente 💲 Nicolás Maduro y comparan a sus rivales políticos con los gánsteres del grupo criminal más infame de Venezuela. "No nos 💲 derrotarán", proclama el eslogan.

Pero con menos de un mes para que el país sudamericano fracturado económicamente celebre sus largamente esperadas 💲 elecciones presidenciales el 28 de julio, algunas personas no están convencidas.

La oposición venezolana se reúne para apoyar a los candidatos 💲 que esperan poner fin al gobierno de 11 años de Hugo Chávez y más de un cuarto de siglo de 💲 chavismo

"¡Sí se puede! ¡Sí se puede!", cantaron los partidarios de la oposición mientras se reunían en esta ciudad en el 💲 este de la capital para apoyar a la dupla que espera poner fin al gobierno de 11 años del heredero 💲 impopular de Hugo Chávez - y más de un cuarto de siglo de chavismo.

Los dos políticos en cuestión son María 💲 Corina Machado, una de las líderes de la oposición venezolana más prominentes y habladoras, y Edmundo González Urrutia, un diplomático 💲 discreto y de buen carácter que, hasta hace unos meses, era prácticamente desconocido.

Eso cambió en abril cuando González - un 💲 abuelo amante de las aves que los amigos describen como un moderado de buen carácter sin ambiciones políticas personales - 💲 acordó ser el candidato presidencial de la oposición de reemplazo.

González ingresó a la contienda después de que Machado y su 💲 primera sustituta, una académica llamada Corina Yoris, fueran ambas impedidas de desafiar a Maduro, quien busca un tercer mandato de 💲 seis años.

Ahora, con el apoyo de Machado, el novato político septuagenario lidera en las encuestas mientras promete guiar a Venezuela 💲 fuera del abismo económico y hacia "una transición democrática pacífica".

"Si esto fuera una elección normal... entonces claramente Edmundo González ganaría 💲 por un margen abrumador", dijo Phil Gunson, un analista de Caracas para Crisis Group que es amigo y vecino del 💲 sorprendente puntero.

La campaña González-Machado ha generado una ola de optimismo rara entre millones de ciudadanos desilusionados después de una década 💲 desdichada en la que el país con las reservas de petróleo más grandes del mundo vio colapsar su economía y 💲 casi 8 millones de personas - casi una tercera parte de la población de Venezuela - huir al extranjero.

En mítines 💲 desde las montañas neblinosas de los Andes hasta las selvas tropicales del Amazonas, Machado y González han prometido reunir a 💲 las familias desgarradas por la desintegración de Venezuela y animar a los votantes con el grito de guerra "Vamos a 💲 ganar" - "Vamos a ganar".

"Creemos en ellos", dijo Yulimar Bello, de 35 años, una madre de cuatro que fue una 💲 de las miles que se reunieron en la reciente asamblea en un complejo de viviendas en Guatire.

Bello admitió que nunca 💲 había oído hablar de González antes de que fuera arrancado de la oscuridad y catapultado a la primera línea de 💲 uno de los desacuerdos políticos más agudos de América Latina.

Pero estaba segura de que su hija adolescente no tendría que 💲 unirse a la histórica diáspora venezolana si el diplomático jubilado se convirtiera en presidente. "Si ganan, mi hija se quedará. 💲 Pero si el gobierno gana de nuevo - lo cual dudo - tendremos que irnos todos", dijo Bello.

La entusiasmo rodeando 💲 la campaña opositora contra Maduro - quien fue elegido en 2013 después de la muerte prematura de Chávez y fue 💲 controversialmente devuelto al poder en 2024 - ha convencido a algunos venezolanos de que podría estar acercándose una nueva era 💲 política.

"Creo que estamos enfrentando un momento sin precedentes en la política venezolana", dijo el activista opositor Roberto Patiño. "Si las 💲 elecciones fueran hoy tendríamos una oportunidad significativa de cambio en Venezuela."

No ha habido tal sensación de esperanza entre los opositores 💲 del presidente desde principios de 2024 - cuando más de 50 gobiernos apoyaron un intento de derrocar a Maduro al 💲 reconocer un gobierno paralelo dirigido por Juan Guaidó - ha habido tal sensación de esperanza entre los opositores del presidente.

"Esta 💲 vez podemos hacerlo", insistió Lourdes Lares, de 68 años, una higienista dental también en la demo de Guatire.